Jaringan
telepon dapat pada dasarnya dapat diwujudkan dalam tiga fungsi pokok, yaitu :
1.
Signaling
atau pensinyalan
Fungsi ini
menyediakan mekanisme atau cara-cara untuk memindahkan nomor-nomor
telepon melalui jaringan untuk membentuk sambungan serta memberikan tanda-tanda
berlangsungnya suatu sambungan, seperti nada sambung, nada panggil, atau nada
sibuk.
2.
Switching
atau penyaklaran
Fungsi yang
menyediakan terjadinya sambungan antara dua telepon dalam jangka panggilan
tertentu yang dilakukan.
3. Transmission /
pemancaran
Fungsi yang menunjukkan
terjadinya pemindahan atau pemancaran sinyal suara dari suatu telepon terhadap
telepon yang lain sehingga dapat dimengerti.
Konsep
pencarian fungsi jaringan dalam bentuk lapis-lapis fungsi merupakan suatu hal
yang penting karena ini menunjukkan adanya keterkaitan dengan jaringan yang
disebut jaringan digital layanan terpadu. Dalam bahasa Inggrisnya disingkat
ISDN (Integrated Service Digital Network). Dalam jaringan ISDN ini
masing-masing fungsi dipisahkan menjadi sistemnya sendiri-sendiri.
Dengan
membentuk lapis-lapis jaringan, maka setiap bagian dapat dikembangkan tanpa
mengganggu sistem atau peralatan yang lain. Dalam kenyataannya, perpindahan
jaringan telepon saat ini; yang membawa informasi panggilan suara dalam
jaringan digital terusmenerus dikembangkan.